De reuzengoerami is een grote zoetwatervis uit Zuidoost-Azië, die voorkomt in landen zoals Thailand, Indonesië, Maleisië en Vietnam. Ze leven zowel in het wild als in kweekprogramma’s voor consumptie. Dankzij hun indrukwekkende grootte, vorm en vreedzame karakter zijn ze ook populair in de aquariumwereld, al worden ze vaak te groot voor de meeste hobbyaquariums.
Reuzengoerami’s kunnen gemiddeld 45 cm lang worden, maar sommige exemplaren, zoals onze vis Willy in Almere Jungle, kunnen zelfs 70 cm bereiken. Ze hebben een zijdelings afgeplat lichaam met stevige schubben, een rugvin die zich aan de achterzijde bevindt en lange, draadvormige buikvinnen.
De kleur verandert naarmate de vis ouder wordt: jonge vissen zijn vaak bruinrood met een gestreept patroon, terwijl volwassen reuzengoerami’s meestal een egale zilvergrijze kleur hebben. Mannetjes zijn te herkennen aan hun spits toelopende rugvin en een bult op het voorhoofd, die groter wordt met de leeftijd en tijdens de paaitijd bijna volledig zwart kan kleuren.
Ondanks hun grootte staan reuzengoerami’s bekend om hun vreedzame, rustige en soms wat schuwe gedrag. Ze kunnen echter territoriaal worden tegenover soortgenoten of kleinere vissen die hun leefgebied binnendringen, vooral tijdens de voortplantingsperiode. Deze vissen zijn ook intelligent; sommige kunnen hun verzorger herkennen.
Een opvallend kenmerk van de reuzengoerami is het labyrintorgaan, een ademhalingsstructuur waarmee ze rechtstreeks zuurstof uit de lucht kunnen opnemen. Hierdoor zwemmen ze vaak dicht bij het wateroppervlak en kunnen ze overleven in zuurstofarme wateren. Dit maakt ze minder afhankelijk van stroming of zuurstofrijk water en draagt bij aan hun rustige en kalme aard, zelfs in omstandigheden die voor andere vissen stressvol zouden zijn.
In het wild komt de reuzengoerami voor in tropische gebieden van Zuidoost-Azië, zoals Indonesië, Thailand, Vietnam en Maleisië. Hij leeft in rustige wateren, zoals meren, moerassen, rijstvelden en langzaam stromende rivieren. Dankzij zijn labyrintorgaan kan de reuzengoerami lucht uit de atmosfeer opnemen, waardoor hij ook in zuurstofarme of troebele wateren kan overleven.
Reuzengoerami’s zoeken graag beschutte plekken op tussen waterplanten of onder overhangende vegetatie, waar ze bescherming vinden tegen roofdieren en de felle zon.
Tijdens de voortplanting bouwt het mannetje een schuimnest aan het wateroppervlak. Dit nest, bestaande uit luchtbellen en stukjes plantmateriaal, kan een doorsnede van wel 50 centimeter hebben. Zodra het nest klaar is, probeert het mannetje het vrouwtje naar het nest te lokken. Stemt zij in, dan zet ze haar eieren af in het nest. Dit kunnen er duizenden zijn, soms zelfs tot 20.000.
Na het afzetten bevrucht het mannetje de eieren en neemt hij de zorg voor het nest op zich. Meestal komen de eieren binnen 24 uur uit. De jonge vissen blijven de eerste dagen in het nest, dat door het mannetje wordt beschermd, totdat ze zelfstandig kunnen zwemmen. In dierentuinen wordt het vrouwtje vaak tijdelijk apart gehouden om te voorkomen dat het mannetje haar verwondt, omdat hij tijdens deze periode agressief kan zijn.
Het labyrintorgaan, vlak bij de kieuwen, stelt reuzengoerami’s in staat om lucht uit de atmosfeer te halen. Zo kunnen ze ook in zuurstofarme wateren blijven overleven.
Ze gebruiken hun lange buikvinnen om hun omgeving te “voelen” en obstakels te vermijden.
Reuzengoerami’s hebben dikke, stevige lippen waarmee ze zacht plantmateriaal kunnen afschrapen zonder hun mond te beschadigen.
In Almere Jungle vind je de reuzengoerami’s in Azië. Ze delen het aquarium met blauwe haaien en clownmesvissen.
Wil je de reuzengoerami ontmoeten? Koop nu je entree kaartjes online met korting! Aan de kassa geldt het reguliere entree tarief.
