De zwarte pacu is een grote zoetwatervis die voorkomt in het Amazone- en Orinocogebied in Zuid-Amerika. De soort behoort tot de familie van de echte piranha’s, maar eet voornamelijk plantaardig voedsel zoals fruit, zaden en noten.
Ze kunnen een lengte bereiken tot ongeveer één meter en een gewicht van rond de 30 kg. Gemiddeld worden ze 20 tot 25 jaar oud. In het wild spelen ze een belangrijke rol bij de verspreiding van zaden en komen ze voor in rivieren, meren en overstroomde bossen.
Zwarte pacu’s hebben een stevig, ovaal en zijdelings afgeplat lichaam, waardoor ze zich goed kunnen bewegen tussen waterplanten. Ze zijn donker van kleur, vaak bijna zwart, met een lichtere buikzijde.
Deze kleurverdeling is een vorm van camouflage, ook wel countershading genoemd, waardoor ze minder opvallen voor roofdieren.
Met hun lichaamslengte tot ongeveer één meter behoren ze tot de grotere soorten binnen de familie van de echte piranha’s.
De zwarte pacu is een relatief rustige vis die vooral solitair of in kleine groepen leeft. In tegenstelling tot hun agressievere verwanten, de piranha’s, kunnen ze vreedzaam samenleven met andere vissoorten, zolang er voldoende voedsel aanwezig is.
Tijdens het regenseizoen vertonen zwarte pacu’s migratiegedrag en trekken ze naar overstroomde bosgebieden op zoek naar fruit en zaden. Met hun sterke gebit kunnen ze harde noten en vruchten kraken.
Jonge vissen blijven vaak in ondiepe, beschutte gebieden om roofdieren te vermijden.
De zwarte pacu leeft in het Amazone- en Orinocogebied in Zuid-Amerika. Hij komt voor in langzaam stromende rivieren, meren, moerassen en overstroomde bossen tijdens het regenseizoen.
Wanneer het water stijgt, trekken ze naar overstroomde bosgebieden waar veel fruitbomen staan. Deze gebieden zijn belangrijk voor hun voedselvoorziening.
Ze leven het liefst in warm water met veel planten, waar voldoende schuilplaatsen en voedsel aanwezig zijn.
De zwarte pacu plant zich voort tijdens het regenseizoen. Wanneer het water stijgt, trekken volwassen dieren naar rustige, ondiepe gebieden.
Daar worden de eieren afgezet en bevrucht, waarna er geen ouderlijke zorg meer plaatsvindt. De jongen groeien op in voedselrijk, warm water in overstroomde bossen, waar ze meer schuilplekken hebben en een grotere kans op overleving.
De soort wordt meestal geslachtsrijp tussen de drie en vijf jaar, afhankelijk van voedselbeschikbaarheid en leefomstandigheden.
De tanden van de zwarte pacu lijken qua vorm opvallend veel op menselijke tanden. Ze zijn echter een stuk sterker: met hun kaken kunnen ze moeiteloos harde noten kraken.
Hoewel ze familie zijn van de piranha’s, eten zwarte pacu’s voornamelijk plantaardig voedsel. Daarom worden ze ook wel de “vegetarische piranha’s” genoemd.
De zwarte pacu speelt een belangrijke rol in de verspreiding van zaden. Onverteerde zaden uit fruit worden via de uitwerpselen in het water afgezet en kunnen daar uitgroeien tot nieuwe planten of bomen. Omdat ze grote afstanden afleggen, kunnen ze zaden soms kilometers ver verspreiden.
Je vindt de zwarte pacu na de tempel van Kayaan, in de vijver bij de waterval. Door hun donkere kleur zijn ze goed gecamoufleerd in het water. Kun jij ze vinden?
Wil je de zwarte pacu ontmoeten? Koop nu je entree kaartjes online met korting! Aan de kassa geldt het reguliere entree tarief.
