Oorspronkelijk komt de wasbeer uit Noord-Amerika en behoren ze tot de familie van de kleine beren (Procyonidae), maar niet tot de echte beren. In de twintigste eeuw werd de wasbeer door de mens naar Europa gebracht voor de bontindustrie. Sommige wasberen ontsnapten of werden vrijgelaten in de natuur, waar ze zich snel hadden verspreid. Ze kunnen schade aanrichten aan de inheemse natuur. Ze worden dan nu ook in verschillende delen van Europa gezien als een invasieve exoot.
Gemiddeld zijn wasberen ongeveer 80 cm lang en hebben ze een dichte, grijsbruine vacht met een zwarte rond om hun ogen en een pluimstaart met zwarte ringen. Aan elke poot hebben ze vijf vingers waarmee ze voorwerpen goed kunnen grijpen en manipuleren. Dit zorgt ervoor dat ze erg handig en behendig zijn, hierdoor kunnen ze bijvoorbeeld vuilnisbakken oppennen. Ondanks hun naam zijn wasberen niet echte beren, ze zijn slanker, kleiner en leniger dan de leden van de echte berenfamilie (Ursidae). Ze behoren dan ook bij de familie van de kleine beren (Procyonidae).
Wasberen zijn voornamelijk ’s nachts actief en kunnen erg goed ruiken en horen. Meestal leven ze in het wild solitair, behalve als een vrouwtje jongen heeft gehad en haar jongen grootbrengt. In dierentuinen kunnen ze wel in kleine groepen leven van ongeveer twee tot vijf wasberen. Ze zijn erg intelligent en nieuwsgierig. Daarnaast hebben ze ook een sterk voedselgericht gedrag. In erg koude winters kunnen ze in een soort rusttoestand raken genaamd torpor, daarbij leven op hun vetreserves en kunnen ze tot wel 50% van hun lichaamsgewicht verliezen. De stofwisseling en
lichaamstemperatuur blijven van de wasberen grotendeels constant, Torpor is dan ook geen echte winterslaap.
Oorspronkelijk komt de wasbeer uit Noord-Amerika, maar is door de mens naar Europa gebracht. Zolang er genoeg voedsel en schuilplaatsen zijn passen wasberen zich erg gemakkelijk aan en kunnen ze leven in bossen, dorpen, steden en zelfs ook industrieterreinen. Doordat ze zich zelf snel kunnen verspreiden, voorplanten en een schadelijke invloed hebben op de inheemse dieren worden wasberen in Europa vanaf 2016 gezien als een invasieve exoot. Het is dan ook verboden om wasberen zonder ontheffing te houden, fokken of te verhandelen tenzij je een ontheffing hebt. Almere Jungle beschikt over zo’n ontheffing en mag dus onvruchtbare wasberen houden onder gecontroleerde omstandigheden.
Wasberen paren vaak in de winter of het vroege voorjaar. De mannetjes zoeken dan actief naar de vrouwtjes in hun eigen omgeving en ze proberen om meerdere partners te vinden. Uiteindelijk kiest het vrouwtje het mannetje op basis van fitheid en gedrag. Na een draagtijd van ongeveer 60 tot 70 dagen worden er vaak drie tot zeven jongen geboren. Bij de geboorte zijn ze blind en hulpeloos. Ze blijven ongeveer zo’n twee in het nest en daarna blijven ze tot het volgende voorjaar bij hun moeder. Vanaf één jaar zijn wasberen al geslachtsrijp. Gemiddeld worden ze in het wild 2 tot 3 jaar oud, maar in gevangenschap kunnen ze soms wel 15 jaar oud worden. Zoals al eerder werd gezegd zijn alle wasberen in Almere Jungle onvruchtbaar om verspreiding te voorkomen.
Wasberen hebben net zoals ons vijf vingers per poot. Hiermee kunnen ze dingen goed manipuleren en vasthouden.
De wasberen hebben hun naam te danken aan dat ze soms hun voedsel wassen door het in water te dopen. Wetenschappers denken dat ze dit doen ze om hard voedsel zachter te maken of om giftige, oneetbare delen te verwijderen.
Wasberen hebben net zoals ons vijf vingers per poot. Hiermee kunnen ze dingen goed manipuleren en vasthouden.
Kom langs bij Almere Jungle en ontdek van dichtbij hoe onze dieren leven, spelen en klimmen. Een bezoek is leuk voor jong en oud en zit vol verrassingen.
Plan je avontuur en beleef het zelf in Almere Jungle!
Koop nu je entree kaartjes online met korting! Aan de kassa geldt het reguliere entree tarief.
