Ga naar de inhoud De wolfsmelk lijkt op een cactus, maar dat is het niet! Deze plant behoort tot een geslacht van wel 2000 verschillende soorten, waarbij de planten qua uiterlijk veel van elkaar kunnen verschillen. Toch hebben deze planten allemaal overeenkomende eigenschap.
Zoals de naam al een beetje zegt, bevatten wolfsmelksoorten een melk/latex-achtig sap. Dit sap is giftig. Wanneer je dit aanraakt, kan het een irriterende reactie geven op de huid en slijmvliezen. Dit kenmerk is erg belangrijk om het verschil tussen wolfsmelk en cactussoorten te herkennen. Een ander groot verschil tussen wolfsmelk en cactussen is het vermogen van wolfsmelk om naast stekels ook bladeren te groeien. Dit kan een cactus niet.
Wolfsmelk komt voor op veel verschillende werelddelen. De meest diverse soorten komen van oorsprong voor in Madagaskar, het oosten en zuiden in Afrika. Hoewel continenten ver uit elkaar liggen, groeien de wolfsmelksoorten in een vergelijkbaar habitat waar het erg warm en droog is.
De bloemen zijn klein, vaak omringd door een gekleurd schutblad, waardoor de bloeiwijze groter lijkt. Een goed voorbeeld is de kerstster waar de schutbladeren een erg opvallende kleur hebben. Dit zijn niet de echte bloemblaadjes. Als je goed kijkt zie je in het midden piepkleine bloemblaadjes met de rest van het voortplantingsorgaan zitten.
Veel wolfsmelksoorten worden in het dagelijks leven gebruikt. Zo wordt bijvoorbeeld het sap van de rubberboom gebruikt om latex van te maken. Daarnaast wordt de wortelknol van cassave in veel culturen als voedselbron gebruikt. Bovendien wordt er van een aantal soorten medicijn gemaakt, terwijl de giftigste plant ter wereld ook tot hetzelfde geslacht behoort.
De wonderboom behoort tot de wolfsmelkfamilie en is één van de giftigste planten ter wereld, terwijl er van de bonen de veelgebruikte castorolie gemaakt wordt.
Bij veel wolfsmelksoorten springen de rijpe vruchten plotseling open. De zaden worden daarbij met kracht weggeschoten, zodat ze een stukje verder van de moederplant terechtkomen.
Bij verschillende wolfsmelksoorten zit aan het zaad een voedselrijk aanhangsel waar mieren dol op zijn. De mieren slepen de zaden mee en helpen de plant zo om zich te verspreiden.
De wolfsmelk in Almere Jungle vind je in het Afrika gedeelte. Denk je dat je een cactus ziet? Dan kan het zomaar de wolfsmelk zijn!
Kom jij deze bijzondere plant bewonderen?
Koop nu je entree kaartjes online met korting! Aan de kassa geldt het reguliere entree tarief.
Optimized by Seraphinite Accelerator